贺朝阳面沉如水，话语间透露出深重的忧虑：“本以为此次踏入中南山脉的使命会较为从容，如今看来，我对这山脉的凶险之状过于低估了。”
身为京都天师府的修真弟子，贺朝阳带领着一群同门来到这中南山脉，直指山脉深处一座封存已久的古老遗迹——一座蕴藏深厚灵气的大墓。
随行保护科考队深入此地不过是附加的任务，随着科考队撤离，他们也做好了正式步入山脉的准备。
王腾此刻脸色凝重，不再似平日那般嬉笑自如。作为修真弟子，他在进山之际已察觉到山脉之中潜藏着异样的气息。
“队长，那之后我们要再度进入中南山脉时，是否该请朱伊一同前行？”
王腾的问题切中要害。他们一行对于中南山脉并不熟悉，而朱伊对此地却了若指掌，若有她引领，无疑会使他们事半功倍。
然而贺朝阳却并未打算将此事告知朱伊，皆因他们所肩负的是来自京都天师府的重要秘密任务。一旦泄露，恐怕会产生诸多变故，特别是朱伊身上流露出的种种神秘迹象。
贺朝阳忧虑重重：倘若告诉朱伊真相，万一她拒绝同往倒还好说，但如果她试图阻止他们进入中南山脉，那么他们与朱伊之间必有一场争斗。
略作思量，贺朝阳转向众弟子言道：“此事暂且勿对外宣扬，待我权衡后再议，如有必要，我会亲自向掌门禀明。”
在这支队伍中，贺朝阳不仅是队长，更是全体弟子的核心。他的决策便是全队的方向，因而众人皆默默点头，并未异议。
就在此刻，王腾适时提醒贺朝阳。他朝三清观大门方向望去，但见朱伊正神采奕奕地从外面走进来。
朱伊注意到众人聚集在三清观庭院内，便带着亲切的笑容走近问道：“诸位师兄师姐为何齐聚于此？莫非正在商讨关乎重大之事？是否需要用到小妹之力呢？”
朱伊的笑容看似毫无恶意，目光一一扫过贺朝阳及同伴们的神情。面对朱伊的询问，贺朝阳迈步上前，微笑着回应：“朱伊道友，我们正计划何时入山探查地形，毕竟护送科考队的任务仅是我们此行的一部分。”
“我们这些年轻的修士，尤其应当深入这中南山脉，这里是闻名遐迩的灵脉之地，充满修行与领悟的机会。而我们的首要任务，则是借此地修行进益。”
贺朝阳以轻描淡写的话语掩饰了真实目的，同时目光警惕地遮掩住对朱伊探询的反应。
见贺朝阳不愿吐露实情，朱伊也没有再继续追问，只是微微点头，一副洞悉一切的模样。
"如此，那么各位道友早餐便各自解决吧，贫道此处连日下来已无余粮留存。不过此山之中蕴藏丰富的灵材，若各位不吝援手，寻得一二以济困境，贫道在此先行谢过了。"
贺朝阳侧畔，朱伊回首朝身后众人微微点头示意，布置完用膳之事，便朝着供奉列祖列宗的方位走去。
"看来这几日道长被那修行考察队吃垮了啊。"
"那是自然，这般人数众多，三清观内原本只有道长一人独居，又能备下多少口粮呢？若是这般日复一日，即便是富甲一方的地仙世家也难以承受。”
"地仙世家或许亦有匮乏之时，不过贫道愿为道长提供些许山中特产，不知道长是否愿品鉴一二？"
"道士师兄的生活好是不易，我要把我家中闲置之物尽数赠予师兄，即便需通过灵鸟传信送到这深山之中。"
"楼上诸位未免太过天真，这山高水远之地，哪有什么灵鸟能飞至此处递送物品？倒不如你将物件交予贫道，由贫道亲自转交给道长银两便是。"
"诸位施主岂不闻道长乃出尘之士，六根清净，便是居于这般环境中亦能心无所求，怡然自乐。"
......
朱伊言及观内余粮殆尽，直播间内的观众除热议之外，立刻又有数波天材地宝般的礼物刷屏而来。
手机刚刚响起进账之声，朱伊便对着直播间的众人言道："诸位施主不必再送礼品，食物的确所剩无几，但贫道还不至于挨饿度日。"
"你们也知道，在这山中贫道自给自足，缺乏果蔬时亲手种植，想要食肉便入山狩猎，诸位施主的钱财还请留作己用吧。" 然而朱伊似乎忘记了往昔劝阻的效果，每次一提此事，直播间的礼物便源源不断涌现。
面对屏幕中刹那间绽放的各种奇珍异宝般的礼物，朱伊唯有无奈摇头，随后步入供奉祖师尊像之处。
"列祖列宗，今日仅有一柱香可供敬献，贫道先行呈上，感念上次祖师赐予的三清秘法，以及庇护之情。"
朱伊手中的香烛插入香炉之中，面向眼前的祖师尊像深深施礼。
然而当那一炷香袅袅升起，向尊像飘去之际，雕像再次闪烁出一道金光。只是这次，并无任何事物显现出来。
待朱伊抬头仰望，赫然发现面前的三位祖师雕像似乎同时将目光凝聚在了自己的身上。
朱伊伸手挠了挠头，仔细端详着三位祖师雕像的脸庞。
"古怪，怎生有种祖师爷正在注视我的感觉？莫非是我眼花了不成？"
口中喃喃自语，朱伊终究还是转身离去。然而在他转身的那一刻，身后祖师尊像的眼珠却悄然转动了一下。
距中南山秘境最近的云州天翔空港，一名身着红裙的修炼者，抬起纤掌遮挡刺目的阳光，眺望天际，口中不由得发出一声幽叹。
此人并非他人，正是昨夜匆匆自龙虎仙山下山，驾驭飞禽跨越千山万水而来的张红菱。
“哎哟，行走需留神呐。”
身后忽然传来一阵碰撞，张红菱被一位过客擦肩而过，她不由得脸颊鼓起，怒视着那位不慎撞到她的修士。
这位不小心撞上张红菱的修士是个憨态可掬的胖修，身形浑圆滚滚，倒显得几分惹人喜爱，手中提着两只沉重的储物袋，显见负重不轻，步履艰难。