女帝望着稳稳落地的萧陌，他的样子，虽然与二十多年前的轩辕将军大相径庭，眉宇间那份淡定从容的神态，却与轩辕将军一般无二。
萧陌虽然没能继承轩辕将军的相貌，却继承了轩辕将军的和长公主的神韵，英姿挺拔，气度雍容，隐隐有王者之气。
女帝似乎又回到了二十多年前初见轩辕将军的那天，那也是个风和日丽的春日，轩辕将军陪同王妃在府门口迎接她。
将军身材魁伟，目光深邃，身旁的长公主气度华贵，和蔼可亲，夫妻二人是那般相配，仿佛一对璧人。
她那时心里就想，自己将来若要嫁人，也一定要嫁给像轩辕将军这样的人中龙凤。
那日，轩辕将军在天策府为她引见了自己的结义兄弟，那人同样相貌堂堂，眉宇间虽无轩辕将军的温和，却多了几分飞扬的锐意。
她心想，他是轩辕将军的结义兄弟，一定也差不到哪儿去……
后来，她与那人果然日久情深，直到珠胎暗结。
她逼着他去向她母亲求亲，直到那日，她才知道，那人并非单纯是轩辕将军的结义兄弟，他竟是大虞皇帝！
建武帝欺骗了她，也欺骗了轩辕将军和长公主。
她庆幸没有将自己已身怀有孕这件事告诉他，否则，她还不知道要等到什么时候，才能彻底看清楚他的真面目。
建武帝不肯见她，还打算听取臣子们的建议，将她献给羯赵为质，以求得与羯赵停战。
她失望至极，打算等轩辕将军回朝之后，向他问个明白，却听到了一个令她震惊的消息。
轩辕将军勾结羯赵，图谋叛国，已被建武帝遣将诛杀，天策府被宣布为逆党，轩辕氏被夷三族。
天策府所有部将几乎都遭到牵连，被建武帝诛杀殆尽。只有长公主因身份特殊，幸免于难。
后来，也是长公主设计救她回国，还替两人腹中的孩儿指腹为婚。
若是生下来的孩子是一男一女，便结为夫妻，若生的是两个男孩，便结为异性兄弟，两个都是女孩，便结为姐妹。
她千辛万苦回到故国，却传来了长公主的噩耗，长公主难产而死，胎死腹中。
她本以为，此生也难以报答轩辕将军和长公主的恩情，没想到，一年之后，却有大虞一江湖门派的掌门人寻上门来。
直到那时，她才知道，长公主的孩子没死，天策府旧部也并非全军覆没。
从那人口中，她也得知了当年天策府覆灭的始末，兴许是上苍也不忍见忠魂蒙冤，才留下了这一丝血脉。
从那天开始，她便在大夏国寺护国怀恩寺中辟出了一间最高规格的殿宇，暗中祭祀轩辕将军及天策府旧部。
与天阙盟在暗处共同保护着轩辕氏后人，直到今日。
萧陌拱手道：“回禀陛下，此物可将三百斤石弹抛出两百步！”
此言一出，围绕着抛石机的几名夏国军械监官员震惊地瞪大了眼睛。
女帝不习武事，但见众匠皆惊，忙问道：“两百步很远吗？”
为首的监正答道：“陛下，普天之下，未闻有如此利器。赵国的抛石机，也仅能抛射七十步。大虞的略远一些，也与此大略相等。”
三倍！没想到这小子随便捣鼓出的攻城器械，威力就能超出当世三倍！
女帝略感振奋，脸上却不动声色，“即使有了此物，与我朝当前之危局又有何裨益？”
萧陌笑道：“大夏当前之危局，表面在朝堂，实则在烟锁关。大阳王携三万精锐之师，陈兵关外。正夜以继日地打造攻城器械。大军压境，实有逼迫夏国就范之意。夏国朝中，主战派主张联虞抗赵，主和派主张联赵灭虞，不过都是因为胆寒耳。主战派自知不敌，不能久守关隘不失。主和派更是认为，关隘必失，与其破关后被羯人屠戮，不如早降。至于羯人会不会假道灭夏，与他们毫无关系。羯人若灭了夏国，他们便降，仍然不失公卿之位。羯人若攻破了大虞国门，他们便是大夏功臣。战和两派实力相当。稍有不慎，夏国便要万劫不复。”
女帝皱眉道：“你说的固然没错，可这与此物又有何关联？”
萧陌接着道：“如今只有一策，可打破僵局，大涨主战派锐气，使战和两派的天平倾斜，那便是以战促谈。”
“何为以战促谈？”女帝兴致盎然，因为她已经得到消息，大阳王此次前来，除了陈兵三万在烟锁关之外，还征发了大量民夫，在烟锁关外大肆打造攻城器械。明面上说是为了进攻大虞璇玑关做准备，到底用在何处，一目了然。即使她不想打，恐怕大阳王也按捺不住。
她已用尽浑身解数，尽量拖延时日，暗中也已命朝中各部积极备战。
大阳王不会给她太长时间，她如果迟迟不能给大阳王一个明确的答复，大阳王定会下令攻取烟锁关。
大阳王也存着以战保谈的心思，一旦烟锁关失利，朝中主和战必会声势大涨，那时即使她不想借道给羯赵，恐怕也不能了。
否则，大夏便有陷入分裂的危机，主和派会铤而走险，与大阳王里应外合，覆灭大夏。
“拖，继续拖下去，拒不见大虞使团，也不见羯赵使团。术虎赤必不能忍，要打烟锁关，咱们就在烟锁关，痛击羯赵精锐。只有打疼了他，朝中局势才能明朗，那时，陛下便可召开大朝会，同时召见两国使团。”
萧陌条理清晰，句句都应了女帝所想，只是女帝还有些忧虑，“你可知此战万一失利，朕会是什么下场吗？”
萧陌斩钉截铁地道：“此战必胜！”
女帝迎着他坚定的目光，思考良久，才道：“就依你之言，朕会让监国公主亲自督战，密令守关将士听你指挥。”
萧陌与上官云霓目光交汇，彼此欣喜。
萧阳能有这样的自信，绝非纸上谈兵，这来源于他在另一个时空所受的教导。
他熟知军史，对华夏历代的军械，以及攻守战法，了然于胸。
冷兵器时代，若让他现在就率领夏国士卒冲出关外，与铁浮图硬刚，他不敢大言不惭，说自己能胜。
但要让他守住关城不失，别说是一次，就是三年，他也有把握。