厉元朗发现的蹊跷之处在于，茅草房前陡然多了几块木头横七竖八倚在房门口。
刚才过来时，透过木板围墙的缝隙观瞧，明明记得，房门口原来什么东西都没有，突如其来的这一变化，他印象深刻。
牛桂花听闻是县里来回访她家低保的干部，疑惑的表情即刻转化为恭敬的笑脸相迎。
罗阳介绍厉元朗给牛桂花认识，“这是我们的厉……李科长……”他故意把厉元朗的“厉”字说成了“李”字。
“李科长、罗干部，快，屋里请。”牛桂花热情招呼着厉元朗罗阳走向她家的新瓦房。
路上，厉元朗看了看茅草房，就问牛桂花，“那个草房平时有人住吗？”
牛桂花回答说：“当初铁冒，哦不，是裘镇长为我家争取来危房改造款翻盖这座房子，家里人就从老房子里搬出来，那里早不住人了，只放些杂物什么的。”
厉元朗微微点了点头，跟随牛桂花走进她的新家。
这所房子并不大，也就六十多平米，按照农村常见的方式，进来是走廊和厨房，东西两间是卧室。
牛桂花把厉元朗和罗阳让进东面房间。屋子里靠最北面是个大炕，炕上摆放着一个衣柜，里面装着被子褥子和枕头等卧具。
虽然看上去房间里摆设简陋，但是贵在干净整洁，就是空气中弥漫着一股刺鼻的药水味道。
“二位干部，你们坐啊。”牛桂花礼让厉元朗和罗阳坐在炕沿上，她则忙碌着烧水沏茶。
“不用了，我们就是找你了解一下情况。”在厉元朗眼神示意下，罗阳去厨房和烧水的牛桂花周旋，而厉元朗则走到西面的房间门口，轻轻推开门走了进去。
同样的布局，区别在于炕上躺着个男子，见有人进来，那人赶忙将偏向里侧的头转过来，瞪着眼睛吃惊看向厉元朗。
男子四十多岁，新刮的胡子露出青胡茬，眼窝深陷非常瘦，一看就是个病人。
“你是谁啊？”男子说话声音没有力气，想要挣扎起来，却因为某些原因动不了。
厉元朗紧走两步来到男子身边说道：“你别紧张，我是县里的，是来走访核实你家贫困户情况的。”
男子闻听心稍安定，有气无力说道：“是县上的大干部啊，快请坐。”
厉元朗拽了拽衣襟坐在炕边，询问起男子，得知他名叫赖大柱，是牛桂花的丈夫，因为拖拉机翻车造成下半身瘫痪，这些日子病情加重，全身无力，坐起来都费劲了。