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进入腊月，便离着年关不远了。
四嫂的身子越来越重，很多时候坐下去就没办法自己起来，要人帮着扶一把。
汪太医又叮嘱过每天都得走动走动，林水瑶便趁着雪停，扶着四嫂在院儿里一圈圈地走。
闲暇之余，林水瑶除了刺绣就是跟小四宝打雪仗堆雪人。
小家伙每次都抓一大把雪，捏一捏从指头缝里漏出去一点儿，再捏一捏又漏一点儿，捏到最后，只剩一个小小雪团，打不赢小婶婶他就急得直跺脚，或是干脆躺在雪地里打滚耍赖。
被雪覆盖的小院里每天都有她和小四宝欢快的笑声。
因着要照顾四嫂，林水瑶抽不出空去看她姐。
好在年底地里没活儿，赵氏得了闺女怀孕的消息，把家里扔给林广田之后，专程来了县里照顾林水英，林水瑶这才没了后顾之忧。
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腊月二十八，清河书院开始放年假，正月初六开学。
八月份乡试考中的那批人，过完年就不会再回书院了，他们之中离得远的，过完三天年便开始启程入京准备春闱。
而那批人里，包含了程四郎和魏林。
为此，腊月二十八这天魏林主动提出请吃饭。
除了乡试过后他成亲那次，这还是魏林真正意义上的头回请程五郎他们吃饭。
宣宁县最有排面的酒楼当属楼外楼，朱八斗亲自指名要去那儿，然后把人酒楼的招牌菜点了一遍，摆明了要坑魏林。
魏林也不甚在意，他既然提出请吃饭，兜里的银两自然是足够的。
只是大家同窗了这么久，突然要离别，他心里生出了几分不舍。
菜上齐后，他站起身举杯，“我先干为敬，程砚兄、顾兄、朱兄，明年的童生试，我相信你们定能一路过关斩将的，咱们来日京城见。”
腊月二十九，林水瑶收拾好东西，和程五郎一块儿，陪着程四郎一家三口回吉庆村过年。
今年的雪特别大，外面天寒地冻，是林小乖亲自来接的人。
林水瑶怕出意外，让他把马儿牵去车马行加固了铁掌，临走前又在车厢后绑了条大铁链子防滑。
考虑到四嫂产期将近，马车走得十分缓慢。
帘子用的毡帘，挡了外头的寒风，林水瑶和四郎媳妇手上又各抱着一个暖手炉，倒是不觉得冷。
到家时，林水瑶刚下车就见婆婆站在院门口，不用问都知道是在等他们。
当看到四郎媳妇全须全尾地被扶着从车上下来，程婆子高悬着的心才总算落回了肚子里。
“娘，天儿这么冷您怎么站门口招风？”程四郎问。
程婆子直接无视他，上前帮着林水瑶扶四郎媳妇。
四郎媳妇笑道：“瞧把您给紧张的，娘，我没事儿。”
程婆子哼了哼，“没事儿我扶你一把，我也不掉块肉，都这么重的身子了，脚下又滑，要一个不小心磕着碰着，受罪的还是你自个儿。”
四郎媳妇没再说话，由着婆婆和五弟妹将自己扶了进去。
马上就是除夕，村里家家都在忙着大扫除，老程家也不例外。
只不过，今年四嫂成了保护对象，除了吃就是睡，家里谁都不准使唤她。
成哥儿被送回镇上过年去了，对联是林小乖带着程三宝贴的。
这俩人本来就是死对头，愉快合作是不可能的，一言不合就开始互喷，贴完对联剩下的半碗浆糊，全都让他们糊对方脸上了。