阮妃听着，眼眶渐渐湿润，她紧紧握住母亲的手，仿佛这样就能抓住那份即将流失的温暖。
“娘，我明白了。以后，我会更加小心谨慎，不再让你们为我担心。”
阮母欣慰地点点头，眼中闪烁着泪光，却也有一丝不易察觉的忧虑。
“记住，无论何时何地，你都不是一个人在战斗。家里永远是你最坚实的后盾。”
说完，她轻轻拍了拍阮妃的手背，转身离去，留下一抹决绝而又温柔的背影。
望着母亲渐行渐远的身影，阮妃的心中五味杂陈。她知道，自己必须振作起来，为了家族，也为了自己。
正当她沉浸在思绪中时，宫中的消息又如同潮水般涌来，其中最为震撼的，莫过于丞相君仪病情的恶化。
君仪丞相，这位曾经权倾一时的重臣，如今却躺在床上，气息奄奄。
皇上沈容兴对此深感无奈，朝堂之上，一时之间人心惶惶，大家都在猜测，谁会成为下一个接替丞相之位的人。
当沈容兴宣布由吴肃暂代丞相之职时，整个朝廷都震惊了。吴肃，这个名字在众人心中，曾经与嚣张跋扈、目中无人紧密相连。
经过上次的事件，他似乎一夜之间长大了许多，收敛了锋芒，做起事来也变得沉稳而有条理。
“这……这真的是吴肃吗？”朝臣们私下里议论纷纷，既感到意外，又觉得在情理之中。
毕竟，沈容兴的用人之道，向来是出人意料，却又能出其不意地达到效果。
沈荣兴坐在龙椅上，眉头紧锁，目光深邃，仿佛能穿透层层迷雾，直视到那被囚禁于阴暗大牢中的谢天泉。
自从那日谢天泉因谋逆之罪被捕，他便一直未曾下定决心如何处置这位曾经的肱骨之臣。是杀是留，这个问题像一块巨石压在他的心头，让他难以抉择。
叶贵妃轻手轻脚地走进御书房，见沈荣兴如此模样，心中便已猜到了几分。她缓缓走近，轻声问道：“皇上，可是在为谢天泉之事烦恼？”
沈荣兴闻言，抬头看向叶贵妃，眼中闪过一丝复杂的情绪。他并未立即回答，而是沉吟片刻后，才缓缓开口：“贵妃，你可知朕心中之难？”
叶贵妃轻轻点头，眼中闪过一丝不易察觉的恨意。她怎能不知？想当年，她因谢天泉的陷害，差点命丧黄泉，那份屈辱与痛苦，至今仍让她咬牙切齿。
她更明白，帝王之心，需以大局为重。
“皇上，臣妾明白您的难处。”叶贵妃的声音温柔而坚定：“谢天泉之事，的确棘手。但臣妾以为，他虽有罪，却也曾为国效力，立下过汗马功劳。”
“若贸然将其处死，恐会引起朝野震动，百姓寒心。”
沈荣兴闻言，眼中闪过一丝赞赏。他深知叶贵妃不仅美貌过人，更有着非凡的智慧与见识。他微微颔首，示意叶贵妃继续说下去。
“臣妾以为，不如给谢天泉一个机会。”叶贵妃继续说道：“将他贬为庶民，剥夺其所有权势与财富，让他做个闲散之人。”
“如此，既彰显了皇上的宽宏大量，又避免了朝野动荡，百姓也能感受到皇上的仁慈之心。”
沈荣兴在叶贵妃的劝说下，终于下定了决心，一纸圣旨，便决定了谢天泉的命运。
那圣旨如同秋日里的一片落叶，轻轻飘进了谢府，却在谢家掀起了轩然大波。
谢云清跪在地上，双手接过圣旨，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他心中五味杂陈，既愤怒又无奈。
沈荣兴这招，究竟是念及谢天泉曾经的功劳，还是故意给自己一个下马威？谢云清不得而知，但他知道，自己与沈荣兴之间的梁子，算是结下了。
“哼，既然你不让我好过，那就别怪我不留情面。”谢云清在心中暗暗发誓，眼中闪过一丝狠厉。
他深知，在这权力的游戏里，谁都不是善茬，既然沈荣兴先出了招，那自己就必须得接招，而且还要回击得漂亮。
一个关于沈荣兴的谣言，开始在民间悄然流传。
人们纷纷议论，说沈荣兴之所以至今无子，是因为上天对他的惩罚，是对他过往所作所为的不满。
这谣言如同野火燎原，迅速在民间扩散，一时间，人心惶惶，议论纷纷。
沈荣兴得知此事后，气得差点没从龙椅上摔下来。他怒目圆睁，拍案而起，大声吼道：“这是谁造的谣？朕要灭他九族！”
他深知，这谣言不仅关乎自己的颜面，更关乎皇室的稳定与未来。若是不尽快平息，恐怕会引起更大的风波。
沈荣兴立刻下令，让锦衣卫全力调查此事，务必将造谣之人捉拿归案。
锦衣卫们领命后，立刻行动起来，他们四处奔走，明察暗访，却始终没有找到造谣者的蛛丝马迹。
沈荣兴这些日子以来，心情愈发烦躁，脾气也变得暴躁异常。
朝堂之上，稍有不顺心之事，他便会如火山爆发般大发雷霆，吓得文武百官个个噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。这皇宫之内，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
“皇上，北国那边又有新动静了。”一名小太监战战兢兢地走进御书房，跪在地上，声音颤抖地禀报。
沈荣兴闻言，眉头紧锁，脸色瞬间阴沉下来，仿佛乌云密布的天空。
“说，什么动静？”他低沉地问道，语气中透露出一丝不祥。
“回皇上，北国女王沈容月颁布了一系列新的律法，旨在减轻百姓负担，提高他们的生活水平。”
“如今北国百姓安居乐业，对我们的子民吸引力极大，已经有不少悄悄跑过去了。”
小太监说完，头埋得更低了，生怕触怒了这位喜怒无常的帝王。
沈荣兴听完，心中怒火中烧，脸色黑得能滴出水来。他猛地一拍桌子，震得桌上的茶盏都跳了起来。
“沈容月，你这个贱人！竟敢跟朕抢民心！”他怒吼道，眼中闪烁着愤怒的火焰。
沈荣兴心里清楚，这民心乃是帝王之基，若再这么下去，天下人的心都被沈容月给笼络过去了，自己的皇位还如何能坐稳？他绝不能容忍这种事情发生！